В июне 1828 года Гоголь выдержал выпускной экзамен из гимназии - с результатом далеким от отличного. В его аттестате было сказано, что он может претендовать на чин четырнадцатого класса, тогда как отличники получали сразу же чин двенадцатого класса. Тем не менее, 19-летний Николай был твердо намерен пойти на государственную службу - по юридической линии.

«В те годы мысль о писательстве мне никогда не всходила на ум, - признавался он в своей «Авторской исповеди», - хотя мне всегда казалось, что я сделаюсь человеком известным, что меня ожидает просторный круг действий…»

Понятно, что ни Миргород, ни Полтавщина никак не годились для выполнения столь честолюбивых замыслов. И Гоголь решил отправиться в Санкт-Петербург - ибо только в столице империи и возможно сделать достойную карьеру.

К поездке он подготовился основательно: выпросил у помещика Трощинского рекомендательные письма, обновил гардероб. Его одноклассник, Александр Данилевский, переехавший вместе с Николаем в столицу, вспоминал:

«Окончив курс науки. Гоголь тут же оделся в партикулярное платье. Как теперь вижу его в светло-коричневом сюртуке, которого полы были подбиты какою-то красною материей в больших клетках. Такая подкладка почиталась тогда nec plus ultra молодого щегольства, и Гоголь беспрестанно, руками, как будто нарочно, раскидывал полы сюртука, чтобы показать подкладку».

• Николай Васильевич Гоголь
• Семейство Гоголей
• Первые годы жизни
• Учеба
• Первое знакомство с театральным искусством
• Начало постижения «тайных изгибов сердца»
• >> Петербург
• Первые разочарования
• Первые шаги в литературе
• Европа. Бегство от самого себя
• Светский человек
• Круг Великих
• «Вечеров на хуторе близ Диканьки» - первый успех
• Оригинал
• Любящий брат
• Рост популярности. Пьеса «Ревизор».
• Снова Европа. Уход по-английски.
• Начало работы над поэмой «Мертвые души»
• Несчастная любовь
• Россия. Семейные хлопоты.
• Рим
• Душевный друг
• Поэма «Мертвые души» - оглушительный успех
• Слава, богатство и … болезнь
• Второй том «Мертвых душ»
• Обращение к Богу
• Последние пристанище гения
• Рукописи горят
• Агония
• Восхождение к ангелам