Первым делом Гоголь направился к редактору газеты «Северная пчела», известному журналисту Фаддею Булгарину, с целью выхлопотать себе приличное место. Николай Васильевич действовал с тонким расчетом: едва оказавшись на пороге кабинета, он прочел хвалебную оду, в которой совершенно недвусмысленным образом сравнил Булгарина с модным тогда Вальтером Скоттом и другими светилами литературы. По прочтении стихов он, не дав редактору прийти в себя, театрально упал на колени и попросил Булгарина подыскать ему место.
Уже на следующий день Гоголь был «определен в канцелярию III Отделения его Императорского Величества» - то есть в местное жандармское управление. Там он проработал около месяца и перешел в департамент уделов Министерства внутренних дел - вначале писцом, потом помощником столоначальника, где работал под руководством известного поэта-идиллика Владимира Панаева.
Тогда же он написал матери непривычно циничное письмо, в котором просил прислать ему какие-нибудь старинные вещи:

«Я хочу прислужиться этим одному вельможе, страстному любителю отечественных древностей, от которого зависит улучшение моей участи».

Подарки, судя по всему, предназначались для Павла Петровича Свиньина, издателя влиятельнейшего в ту пору литературного журнала «Отечественные записки». Подношение сделало свое дело - уже в февральском номере журнала за 1830 год вышел первый гоголевский рассказ «Бисаврюк, или Вечер накануне Ивана Купала» - явное подражание Гофману, но с малороссийским колоритом. Интересно, что именно в этот момент Николай Васильевич навсегда отказался от второй части своей фамилии - из Гоголя-Яновского он стал просто Гоголем.

• Николай Васильевич Гоголь
• Семейство Гоголей
• Первые годы жизни
• Учеба
• Первое знакомство с театральным искусством
• Начало постижения «тайных изгибов сердца»
• Петербург
• Первые разочарования
• Первые шаги в литературе
• Европа. Бегство от самого себя
• >> Светский человек
• Круг Великих
• «Вечеров на хуторе близ Диканьки» - первый успех
• Оригинал
• Любящий брат
• Рост популярности. Пьеса «Ревизор».
• Снова Европа. Уход по-английски.
• Начало работы над поэмой «Мертвые души»
• Несчастная любовь
• Россия. Семейные хлопоты.
• Рим
• Душевный друг
• Поэма «Мертвые души» - оглушительный успех
• Слава, богатство и … болезнь
• Второй том «Мертвых душ»
• Обращение к Богу
• Последние пристанище гения
• Рукописи горят
• Агония
• Восхождение к ангелам